Weltkrieg

Nach der Kriegserklärung Deutschlands an die USA am 11. Dezember 1941 erklärte auch Italien den USA den Krieg. Deutschland, Italien und Japan beschlossen eine gemeinsame Kriegsführung. Demnach verpflichteten sich die Länder, nicht einzeln mit den USA oder Großbritannien Friedensverträge zu schließen.

Die Anti-Hitler-Koalition

Auf der anderen Seite beschlossen die Sowjetunion und Großbritannien am 12. Juli 1941 ein Abkommen über gegenseitige Hilfeleistungen. Der britische Premierminister Winston Churchill traf sich außerdem mit dem US- Präsidenten Roosevelt und gemeinsam entwickelten sie die Atlantik-Charta, die am 14. August 1941 veröffentlicht wurde. Insgesamt 24 weitere Staaten, darunter China und die Sowjetunion bekannten sich zur Atlantik-Charta. Sie bildete damit den Grundstein der Anti-Hitler-Koalition. Ziel dieser Anti-Hitler-Koalition war der Kampf gegen die "Nazityrannei", was den Kampf gegen die Staaten Deutschland, Japan, Italien und die Verbündeten bedeutete. Der Sieg über Deutschland hatte dabei die höchste Priorität ("Germany-first"-Strategie).

Stalingrad - Der Wendepunkt 

Der Kriegseintritt der USA setzte Hitler gewaltig unter Druck, den Krieg in Russland zu entscheiden. Die militärischen Erfolge stellten sich aber nicht ein und der Russlandfeldzug entwickelte sich für Deutschland zu einem Desaster. Als Wendepunkt des Zweiten Weltkrieges gilt Stalingrad, das die deutschen Truppen im August 1942 erreichten. Die Einnahme der Stadt und die geplante Ermordung aller männlichen Einwohner gelang aber nicht nach Plan. Rund 280 000 deutsche Soldaten wurden von der russischen Armee eingekesselt. Bei der Kapitulation im Februar 1943 waren 160 000 Soldaten im Kampf gefallen, 30 000 konnten bis dahin ausgeflogen werden. Die übrigen 90 000 Soldaten gerieten in russische Kriegsgefangenschaft. Von ihnen kehrten nur 6000 nach Deutschland zurück, viele erst Jahre nach Beendigung des Krieges. Nach der Niederlage bei Stalingrad drängte die sowjetische Armee die deutschen Truppen immer weiter zurück.

Hitler gab sich aber keinesfalls geschlagen: