Polen

Anfang der Jahres 1980 hatte sich die wirtschaftliche Lage Polens deutlich verschlechtert und alleine die Subventionen für Grundnahrungsmittel waren so nicht länger möglich. Damit die Subventionen weiterhin möglich waren, musste die Regierung die Steuern anheben. Diese Erhöhung führte zu landesweiten Streiks. Die Regierung erkannte schnell welche potentielle Gefahr für sie vorhanden war, da erstmals politische Forderungen gestellt wurden. Als Folge riegelte sie Danzig und Umgebung ab, welches das Hautgebiet der Streiks war.

Im Zuge der Arbeitsniederlegungen wurde Lech Walesa zum Vorsitzenden der neugegründeten Gewerkschaft Solidarnosc, was Solidarität bedeutet. Die Gewerkschaft forderte in einem Katalog unter anderem das Recht auf freie Gewerkschaften und Meinungsäußerungen. In den folgenden Verhandlungen konnten die meisten Forderungen durchgesetzt werden und ein Großteil der polnischen Arbeitnehmer wurde Mitglied in der neuen freien Gewerkschaft. 

Es wurde ein runder Tisch einberufen, an dem sowohl die Kommunistische Partei als auch die Opposition, maßgeblich Solidarnosc, beteiligt waren. Aus den Gesprächen über Reformen gingen die ersten halbwegs freien Wahlen im Jahr 1989 hervor. Bei dieses Wahlen hatten sich zwar die Kommunisten eine Anzahl an Plätzen im Vorhinein gesichert, jedoch scheiterten sie an der Regierungsbildung. Stattdessen konnten Solidarnosc und die anderen Teile der Opposition die Regierung bilden und Reformen vorantreiben.