Die Propaganda

Die Propaganda spielte eine große Rolle in der Mobilisierung der Bevölkerung. Dabei wurden auch neue Medien wie Film und Fotografie eingesetzt.

Da alle kriegsbeteiligten Nationen anfangs von einem schnellen Kriegsende ausgingen, hatte keine Regierung am Anfang des Krieges eine zentrale Propagandastelle. Trotzdem wurde Propaganda betrieben, sowohl für das eigene Land als auch gegen die Kriegsgegner. Großbritannien gründete 1918 das Informationsministerium und und das „Department of Propaganda in Enemy Countries“. Im Deutschen Reich erschuf die Oberste Heeresleitung einen Plan für die Einrichtung eines Propagandaministeriums. Neben der Propaganda auf Plakaten, Postkarten und Alltagsgegenständen verfassten auch Schriftsteller Texte im Auftrag der Regierung. Die Leser dieser Texte wussten häufig nicht um die Auftragsarbeit und konnten sie nicht als Propaganda einordnen.

Französische, britische und russische Propaganda

Die antideutsche Propaganda von Frankreich, Großbritannien und Russland stellte die Deutschen als „Hunnen“ und als „hässliche Deutsche“ dar, die das Völkerrecht mißachten. Geschichten über angebliche Gräueltaten Deutscher wurden verfasst und in hoher Auflage verbreitet. Und auch der ausgeprägte Militarismus bot Angriffsflächen für die Propaganda. Diese Art der Propaganda diente dazu, die Menschen im eigenen Land von der Richtigkeit ihrer Einstellung zu überzeugen.

Anti-German Union

Deutsche Propaganda

Gegen die britische, französische und amerikanische Bildpropaganda erscheint die deutsche Propaganda regelrecht harmlos. Die Plakate der offiziellen Propagandastellen betonten das kultivierte, friedliebende Leben der Deutschen. Lediglich die Propaganda, die von privaten Verlegern verbreitet wurde, wie dies zum Beispiel bei Postkarten oft der Fall war, zog den Feind ins Lächerliche. Während die deutsche Propaganda hauptsächlich die kulturelle Überlegenheit des deutschen Volkes thematisierte und damit vor allem das eigene Selbstbild bestätigen wollte, nutzten die Entente-Staaten die Propaganda hauptsächlich um den Krieg gegen den barbarischen, mörderischen Feind zu rechtfertigen.